O empresário Luiz Abi Antoun, primo distante do ex-governador Beto Richa e acusado em uma série de investigações do Ministério Público (MP) ao longo dos últimos anos, morreu após se envolver em um acidente de trânsito em Rondonópolis, no Mato Grosso, durante a tarde desta terça-feira (8). O falecimento do empresário foi confirmado à CBN pelo advogado dele, Anderson Mariano.

De acordo com informações publicadas no Blog do Zé Beto, Abi Antoun morreu após capotar a caminhonete que conduzia em uma estrada rural. Uma outra pessoa não identificada, que também estava no veículo, se feriu gravemente e foi socorrida para um hospital de plantão. O empresário voltava para uma fazenda onde morava há cerca de cinco meses. Ele morava no Líbano desde 2018 e retornou ao Brasil depois de ter a prisão preventiva suspensa pelo ministro Gilmar Mendes, do Supremo Tribunal Federal (STF), em novembro de 2020.

A ordem judicial havia sido expedida no âmbito da 2ª fase da Operação Publicano, que investigou um suposto esquema de corrupção descoberto na Receita Estadual, em Londrina. Considerado foragido até a revogação do pedido de prisão, Abi Antoun chegou a fazer parte da lista de suspeitos procurados pela Interpol.

O empresário também foi réu nas operações Voldemort, que apurou um esquema de fraudes em licitações também em Londrina, e na Quadro Negro, acusado de, supostamente, desviar cerca de R$ 20 milhões que deveriam ter sido utilizados na construção e na reforma de escolas estaduais. Abi Antoun também respondeu, ao lado do então governador Beto Richa, às acusações investigadas pela Operação Rádio Patrulha, que apurou supostos desvios milionários em um programa que havia sido criado pelo governo para a manutenção de estradas rurais. Na época, tanto ele quanto Richa acabaram presos acusados de chefiar o esquema.

Por meio de seus advogados, Abi Antoun sempre negou todas as acusações. Nas próximas horas, o corpo dele deve ser trazido para Londrina, onde será velado e sepultado na presença dos amigos mais próximos e familiares.