A partir do próximo ano, Londrina terá mais um clube de futebol profissional: o City London Futebol Clube. Com a chegada dessa nova equipe, a cidade passará a contar com três clubes filiados à Federação Paranaense de Futebol, ao lado do Tubarão e da Portuguesa Londrinense.

O atual presidente do Apucarana Sports, Douglas Rodrigues de Lima, já havia anunciado em agosto que o clube deixaria a Cidade Alta. Agora, o Apucarana será rebatizado como City London FC, encerrando um ciclo que inclui a fusão entre o Roma Apucarana e o Cincão Esporte Clube de Londrina.

Fundado em 1937, o Apucarana passou por várias mudanças ao longo de sua história. Em 2015, o clube transferiu sua sede para Arapongas e adotou o nome de Grêmio Esportivo Araponguense. No entanto, a fusão foi desfeita em 2016, e desde então, o clube vinha disputando o Campeonato Paranaense da Divisão de Acesso.

Para o novo projeto, o grupo gestor desejava que o nome “Londrina” fizesse parte da identidade da equipe. No entanto, uma regra da Federação Paranaense de Futebol impede dois clubes no mesmo município com o mesmo nome. Assim, o clube será chamado City London Futebol Clube, em homenagem tanto à cidade inglesa de Londres quanto à origem do nome de Londrina.

Esse tipo de transição não é novidade. Um caso similar ocorreu recentemente, quando um grupo de empresários adquiriu o Cascavel e o transferiu para Toledo. Após divergências sobre o nome, o clube acabou sendo rebatizado como Oeste.

O City London já iniciou a construção de um Centro de Treinamento na região leste de Londrina, que contará com quatro campos.

Nesta terça-feira (17), o grupo gestor publicou uma nota anunciando a apresentação oficial do novo clube, marcada para o dia 6 de janeiro no CT da equipe. Na mensagem, o City London promete trazer uma revolução ao esporte regional, com uma estrutura moderna e ambiciosa, almejando se tornar um dos grandes clubes do futebol brasileiro.