Classificado e na liderança do Paranaense, o Londrina já está em Paranaguá, onde enfrenta o Rio Branco neste domingo (9). A partida no litoral do Estado marca a última viagem do LEC nesta fase de classificação do Estadual.

Se de um lado o Tubarão vive um dos melhores momentos na competição, com 16 pontos em oito jogos e sendo a única equipe classificada para os mata-matas do Paranaense, do outro, o Leão do Litoral ainda está ameaçado pelo rebaixamento, com seis pontos conquistados, ocupando a vice-lanterna e vindo de uma sequência de três derrotas seguidas.

Para este duelo, o Tubarão terá o reforço do técnico Claudinei Oliveira na beira do gramado. O treinador foi expulso na partida contra o São Joseense, no último domingo, e desfalcou a equipe alviceleste na vitória contra o Azuriz, no meio da semana.

Quem também deve estar disponível é o recém-contratado lateral-esquerdo Rafael Soares. O jogador, de 20 anos, chega para a disputa do Campeonato Paranaense e da Série C do Campeonato Brasileiro, com vínculo até o fim de 2026.

No ano passado, o atleta chegou a fazer três jogos com a equipe profissional do Bahia, time pelo qual foi revelado, mas terminou a temporada atuando pela equipe sub-20. Rafael chega para suprir a ausência de Daniel Bolt, que só deve voltar a atuar durante a Série C.

Autor do primeiro gol do Londrina sobre o Azuriz, Lucas Marques projeta um duelo difícil contra o Rio Branco e usa a derrota para o São Joseense como exemplo para pedir atenção redobrada contra a equipe do litoral paranaense.

Apesar da liderança no campeonato, o Londrina tem demonstrado bastante oscilações durante as partidas, o que vem preocupando o torcedor em relação a uma possível queda de desempenho nesta reta final do Estadual. O zagueiro e capitão Wallace analisou a instabilidade da equipe dentro de campo e entende que é normal uma equipe em formação passar por esses momentos.

A equipe titular deve ser a mesma que venceu o Azuriz, com Luiz Daniel no gol, Wallace e Caio na zaga, Maurício e João Vitor nas laterais. Alison, Lucas Marques e Gustavo França devem ficar responsáveis pelo meio-campo, com Henrique, Iago Telles e Pablo no ataque.

Rio Branco e Londrina se enfrentam neste domingo, às 16h, no Estádio Gigante do Itiberê, pela 9ª rodada do Campeonato Paranaense.