A maior competição estadual de categorias de base começa neste sábado, e Londrina terá dois representantes no torneio: LEC e City London.

O campeonato sofreu modificação no formato em relação aos anos anteriores. A edição deste ano será igual ao Estadual profissional, com 12 times disputando turno único. Os oito primeiros colocados avançam para o mata-mata, enquanto os dois piores serão rebaixados para a segunda divisão.

Na segunda fase, os duelos serão no formato ida e volta, sendo 1° x 8°, 2° x 7°, 3° x 6° e 4° x 5°, com o mando do segundo jogo para o melhor classificado na primeira fase. Os vencedores avançam para as semifinais, também disputadas em partidas de ida e volta. Os finalistas decidirão o título no dia 2 de agosto.

Com seis títulos conquistados, o Tubarãozinho chega reforçado para o torneio. Isso porque dez atletas que vão compor o elenco sub-20 estavam treinando com o time principal desde dezembro do ano passado, e alguns deles chegaram a atuar com a camisa alviceleste, como Kevyn, Cainã e Daniel Bolt, que se recupera de lesão.

O primeiro desafio do Londrina será fora de casa, contra o Coxa, às 15h30, no Centro de Treinamento Bayard Osna.

Já o City London estreia na elite do Paranaense Sub-20 por ter mantido o CNPJ do Apucarana Sports, quinto colocado na edição do ano passado, herdando assim a vaga da antiga agremiação da Cidade Alta.

O técnico Ulisses Fernandes Pontes falou sobre a preparação do City London para a competição e onde o time irá atuar como mandante.

A equipe entra em campo também neste sábado, às 15h30, contra o Cascavel, no Estádio Municipal 14 de Dezembro, em Toledo.

A expectativa neste Paranaense é o confronto entre os dois times da cidade, marcado para a penúltima rodada, no dia 7 de junho, no Estádio do Café. Ulisses destacou a importância desse duelo histórico, especialmente para ele, que já trabalhou na equipe alviceleste.

Vale lembrar que os quatro primeiros colocados do Campeonato Paranaense Sub-20 garantem vaga na Copinha de 2026, enquanto o campeão e o vice também disputarão a Copa do Brasil Sub-20.