Os caminhos de Londrina e Operário se cruzam mais uma vez na temporada de 2026, em partida válida pela quarta fase da Copa do Brasil, na noite desta terça-feira (17), às 21h30, no Estádio do Café.

É a quarta vez que as duas equipes vão se enfrentar em um período de menos de três meses. Pelo Campeonato Paranaense, foram três jogos, com uma vitória do Tubarão, na primeira rodada, e dois empates sem gols na final do estadual, quando o Fantasma levou a melhor nos pênaltis, dentro do Estádio do Café.

O confronto pela competição nacional representa uma das rivalidades mais acirradas do Paraná nos últimos anos, entre as duas últimas equipes do interior que levantaram a taça do estadual.

O elenco do técnico Allan Aal vive o desafio de voltar a ter efetividade no ataque, depois de três jogos sem conseguir balançar as redes. Gilberto, que foi titular na classificação diante do Manaus nos pênaltis, disputa posição com o centroavante Bruno Santos.

Em entrevista no estádio Vitorino Gonçalves Dias (VGD) na tarde de segunda-feira (16), o atacante avaliou que a equipe se fortaleceu após perder o título estadual jogando em casa diante do Fantasma e deve tentar surpreender o adversário, jogando mais uma vez no Estádio do Café.

Sobre o jejum de gols do Tubarão nas últimas três partidas, o atacante disse que o técnico Allan Aal vem trabalhando para corrigir os erros cometidos, para que o ataque passe a aproveitar melhor as oportunidades.

O zagueiro Yago Licoln disse que perder o título paranaense diante do Operário foi doloroso, mas que o elenco vem tratando a partida pela Copa do Brasil como uma decisão.

Allan Aal terá o retorno do lateral Kevyn, titular da equipe que cumpriu dois jogos de suspensão na Copa do Brasil por medida disciplinar determinada pelo STJD. Iago Teles, que começou no banco diante do Manaus na última semana, também pode estar de volta ao ataque no lugar de Paulinho Mocellin.

Já o Operário tem a novidade do atacante Pablo, que não atuou pelo Campeonato Paranaense, e marcou um dos gols da classificação do Fantasma diante do Capital na Copa do Brasil.

A partida da noite desta terça-feira tem ainda um ingrediente especial: a premiação de R$ 2 milhões para a equipe que avançar para a quinta fase da competição. Londrina e Operário já embolsaram mais de R$ 4,5 milhões por terem chego até a quarta fase da Copa do Brasil, a última fase antes do ingresso dos times da Série A do Brasileirão.