O engenheiro civil e professor Paulo Duarte, de Londrina, está entre os homenageados da Brazil Conference 2026, um dos mais relevantes encontros fora do país, que acontece entre os dias 27 e 29 de março, nos Estados Unidos. O evento é realizado nas universidades de Harvard e MIT e reúne pesquisadores, líderes públicos, empreendedores e formuladores de políticas públicas para debater os rumos do Brasil.

Paulo Duarte será o primeiro londrinense e também o primeiro paranaense a receber a homenagem, em reconhecimento a uma pesquisa científica de alto impacto social que une engenharia civil e medicina, com potencial para transformar o tratamento de crianças com cardiopatias congênitas.

A pesquisa desenvolvida por Duarte tem origem em uma experiência pessoal profundamente marcante. Ainda durante a gestação, Paulo e sua família descobriram que o filho nasceria com uma grave cardiopatia, conhecida como síndrome do coração univentricular, condição que normalmente exige três cirurgias de grande porte ao longo da infância.

Durante o tratamento do filho, o pesquisador vivenciou de perto a complexidade, o custo elevado e o sofrimento envolvidos no processo. A partir dessa vivência, surgiu o compromisso pessoal e científico de buscar uma alternativa mais humana, acessível e eficaz para o tratamento.

O avanço mais recente do estudo inclui o depósito de patente de uma nova válvula cardíaca e o desenvolvimento de um enxerto que deverá ser testado na Universidade Estadual de Londrina (UEL), em parceria com equipes médicas especializadas. A proposta é eliminar definitivamente a necessidade das três cirurgias tradicionais, substituindo-as por um único procedimento.

Segundo o pesquisador, o reconhecimento internacional amplia significativamente o alcance da pesquisa e abre caminho para que a tecnologia seja aplicada em escala global, especialmente em populações vulneráveis.

A participação na Brazil Conference representa, além do reconhecimento acadêmico, uma oportunidade estratégica de dar visibilidade internacional à ciência produzida no Brasil. Para Paulo Duarte, o evento também cumpre o papel de aproximar a produção científica da sociedade, rompendo barreiras que ainda afastam o conhecimento científico da população.

A expectativa é que, a partir dessa projeção internacional, novas parcerias sejam estabelecidas e que a pesquisa avance da fase experimental para aplicação clínica, beneficiando crianças no Brasil e em outros países.

Confira a entrevista na íntegra: